ב-7 באוקטובר בשעות הבוקר המוקדמות, בזמן שהגדוד שלי נמצא במצב קשה מאוד באזור צומת "דיזי" ואיבד שישה לוחמים, נקלעה יחידתו של סגן גבי טפלי לקרב קשה במרחק שלושה-עשר קילומטר דרומית לנו, ב"לקסיקון-251", כ- 200 מטר מזרחית לציר. מדובר בשטח שנמצא צפונית ל"חווה הסינית" ולצומת "לקסיקון- שיק". תוצאות הקרב היו עגומות - בסיומו נהרגו כל ארבעת אנשי צוות הטנק של טפלי. בקרב זה נהרגו 13 חיילים נוספים. בסך הכל הגיע מניין ההרוגים ל- 17 והיה גם חייל שבוי אחד.
את גבי טפלי וצוותו הכרתי עוד לפני המלחמה. בחודש אוגוסט 1972, בפלוגה ב' של גדוד 46 התקיים בביר-תמדה מסלול הצמ"פ. בתום הצמ"פ, ירדה הפלוגה לשרת בקו, בתעוז "מכפלת". בצמ"פ ובקו התעלה שירתו איתי בבפלוגה המבצעית דוד אהרוני, ראובן הירשדורפר ויצחק בדרה. בסיום הקו, עברנו לגדוד 79, לפלוגה המבצעית ו' ברפידים. שם בוצע שיבוץ מחדש של הצוותים, כולל סגל פיקוד חדש. בתום התעסוקה המבצעית ברפידים, ירדנו שוב לאזור התעלה, לתפיסת קו. התמקמנו בתעוז "בגדאד", ששמו שונה בהמשך ל"נוזל". בתום השרות בקו ביולי 1973 יצאתי לקורס מפקדי טנקים. דוד אהרוני, ראובן הירשדורפר ויצחק בדרה נשארו בצוות של גבי טפלי, קצין שהכרתי כמ"מ בפלוגה המבצעית בגדוד 79 ברפידים.
זאב פרל, מפקד פלוגה ו', שבמסגרתה פעלה מחלקתו של טפלי, מתאר את השעות הראשונות לפתיחת המלחמה: "הפלוגה ישבה ברפידים. עם פתיחת המלחמה בשבת בצהריים, הפלוגה נעה לטסה. הפלוגה כונתה בקשר "וסיל". כשהגענו לטסה, הפלוגה פוצלה. הכח של הסמ"פ גבי טפלי הופנה לציר "לקסיקון- טרטור" והתבקשה לעבור דרך תעוז "טלוויזיה", לחבור לסגן מפקד פלוגה ז' של גדוד 184, אהרון פלר ולפעול לפי הוראותיו."
בנקודת הזמן הזו היו ביחידתו של טפלי שלושה טנקים:
טנק סמ"פ (מספר 109-046)
מפקד - גבי טפלי
תותחן - דוד אהרוני
טען-קשר - ראובן הירשדורפר
נהג - יצחק בדרה
טנק גור (מספר 918-992)
מפקד - יואב רטנר
תותחן – משה ציצוביץ
טען-קשר - אריה שושן
נהג - יוסי אליעזר
טנק מ"מ/סמל (מספר 818-320)
מפקד - אפרים ניסנבוים
תותחן - משה יוסף
טען-קשר - דוד יצחק
נהג - שמואל מנחם
יחידתו של אהרון פלר
הכוח של אהרון פלר, סמ"פ ז' מגדוד 184, מנה שני טנקים:
הטנק שלו (בצוות היו דוד חג'ג', יהושע אמין ושלמה סעיד)
טנק 1ב' בפיקודו של יצחק שאקי.
כוח זה תיגבר את תעוז "טלוויזיה" והמתין להוראות.
נגמ"ש 5ה' וחבירה של הכוחות ב"טלוויזיה"
"פלוגת החרמ"ש, פלוגה י' של גדוד 184, תפסה קו בתעוז 'טלוויזיה'," מתאר משה אזר.
"ברגע שפרצה המלחמה, המ"פ לוין היה עם פלוגת החרמ"ש בדרך לטסה במסגרת הפעלת פקודת 'שובך יונים'. כוח זה קיבל הוראה לחזור לתעוז. החלה הפגזה ארטילרית על התעוז ונכנסנו פנימה. בהמשך יורם לצטר תפס אותי ואת יהואש סטרנין וביקש שנעלה על הנגמ"ש, כדי שנחלץ פצועים.
"נכנסנו לנגמ"ש. הוא היה מלא בדם של פצועים מטנק פגוע שחולץ דרומית לתעוז 'טלוויזיה'. יורם לצטר אירגן את הנגמ"ש. בצוות היו הנהג אלי לוי, יהואש סטרנין ואני. בסך הכל -ארבעה לוחמי חרמ"ש.
"נסענו דרומה. הגענו לטנק נטוש שהיה פגוע. הודיעו לנו שיש עוד טנק פגוע דרומית לטנק זה ויש לגשת אליו כדי לחלץ את הפצועים. השעה היתה 17:00 בערך. הגענו לטנק הנוסף ומשם חילצנו את ארבעת אנשי הצוות (בנימין מאיר, מרטין קרפ, ירון יעקב וצבי יעקובי) וכן את קצין התצפית הקדמי (קת"ק) דוד ציפין. נסענו חזרה ל'טלוויזיה'. כשהגענו לשם, הבחנו שהתעוז נטוש. היינו היחידים באזור התעוז."
שני הטנקים ביחידתו של אהרון פלר חברו לשלושת הטנקים של טפלי ולנגמ"ש של יורם לצטר. בשלב זה מנה הכוח כולו, חמישה טנקים ונגמ"ש שנקרא 5ה'. הכוח החדש שהתארגן מנה 29 חיילים.
מהלך הקרב
הכוח קיבל פקודה לנוע לאזור "לקסיקון-טרטור" ולהיות מוכנים לסייע ל"מצמד".
02:00. הכוח הגיע לאזור צומת "לקסיקון- טרטור". לאחר מכן ל"סגול 113" באזור "מצמד". עד שלב זה הכוח לא נתקל באויב והיה בקשר רציף עם מוצב "מצמד". הכוח ביצע מספר סריקות מסביב ל"מצמד" ולא איתר אויב.
בהמשך, התקבל דיווח על הימצאות אויב באזור "לקקן" הנמצא דרומית ל"מצמד". פלר התארגן עם שלושה טנקים, הגיע ל"לקקן", ביצע סריקה ולא הבחין באויב. הוא חזר ליחידתו ב"סגול 113".
"בשעה 02:30 לערך פלר קיבל הוראה לנוע עם שלושה טנקים על ציר "לקסיקון" צפונה, להגיע עד "סגול 111" לסרוק את האזור ולאתר אם יש אויב. השיירה כללה את הטנק של פלר, טנק 1ב' (שאקי) מפלוגתו של פלר והטנק של ניסנבוים. הראות היתה קשה ביותר. הכח הגיע לאזור החווה הסינית."
גבי טפלי נשאר עם שני טנקים, הטנק שלו והטנק של יואב רטנר, ונגמ"ש 5ה', כדי להמשיך לאבטח את "מצמד". פלר דיווח לחמ"ל שהוא שומע רעש של תנועת רק"מ מצפון לצומת "לקסיקון-שיק". הוא קיבל הוראה לנוע צפונה כדי לערוך בדיקה, וגם לברר דיווח על מחלקת חי"ר מצרית שהתמקמה על ציר "לקסיקון".
בשעה 03:00 הכוח של פלר החל לנוע, חצה את צומת "לקסיקון- שיק" והמשיך לכיוון צפון. באזור "לקסיקון 251", נתקל הכוח במארב,שמנה יותר מעשרה טנקים מצריים. הכוח לא עצר והמשיך בתנועה מהירה מאוד צפונה. לא היו נפגעים.
פלר ביקש מהכוח של טפלי להצטרף אליו. ייתכן שהכוח קיבל פקודה מהחטיבה לנוע לכיוון פלר. היחידה של טפלי החל בנסיעה צפונה כדי לסייע לכוח של פלר. ראשון נע הטנק של טפלי, אחריו הנגמ"ש ואחריו הטנק של רטנר. הכוח חצה את צומת "לקסיקון-שיק" ונתקל באותו מארב שהתמקם באזור "לקסיקון 251". אש חזקה מאוד נפתחה לעבר הכוח. הטנק של טפלי נפגע.פלר זיהה להבה גדולה והתפוצצויות,ניסה ליצור קשר, אך ללא הצלחה.
הנגמ"ש נתקע בדרכו במשאית מצרית. הצוות התרחק מעט ומשה אזר ירה במאג על המשאית, פגע בה והיא עלתה באש. הנגמ"ש דרס חיילים מצרים שהתרוצצו בסמוך לה. בעירת המשאית האירה את השטח וכוחותינו היו גלויים על רקע האש. המצרים ירו לכיוון הנגמ"ש. הוא נפגע אך עדיין היה תקין. מפגיעה זו נפצע בצווארו באורח קשה דוד ציפין, ומשה אזר נפגע מרסיסים בגוף ובידיים.
הטנק של רטנר והנגמ"ש המשיכו צפונה וחברו לפלר. בנקודת החבירה נחבשו שני הפצועים. פלר קרא לטפלי בקשר, אך לא קיבל תשובה. פלר עידכן את המח"ט על המתרחש והמח"ט הורה לו לחזור ל"לקסיקון 251" כדי לברר מה קרה לטפלי ולטפל בחיילי החי"ר המצרים, ולאחר מכן להגיע חזרה לצומת "לקסיקון-טרטור".
פלר חזר דרומה כדי לבדוק מה קורה עם הטנק של טפלי. בראש נע פלר, אחריו ניסנבוים, רטנר, הנגמ"ש ו-1ב' (שאקי). הכוח נכנס שוב לאותו מארב. הטנק של פלר נפגע והוא הורה לכל הצוות לנטוש אותו. פלר ואיש הצוות שלו שלמה סעיד יצאו מהטנק והצטרפו לטנק של רטנר. התותחן של פלר, דוד חג'ג', יצא וניגש לבדוק מה קורה עם הנהג יהושע אמין. הטנק ספג פגיעה נוספת ונראה שדוד חג'ג' נפגע ונהרג במקום . גורלו של הנהג יהושע אמין לא היה ידוע באותו שלב. הטנק החל לבעור.
יוסי אליעזר מספר: "בהמשך הצטרפנו לכוח של פלר. כאשר נענו בשנית על ציר 'לכסיקון' שוב נפתחה לעברנו אש מהמארב. הקרב היה קשה והטנק של פלר נפגע. שמעתי אותו בקשר מבקש מאיתנו לחלצו. תוך חילופי אש עם הכוח המצרי הגענו אליו. פלר היה פצוע. חילצנו אותו ואיש צוות נוסף מהטנק הפגוע, כל זאת תוך ירי תותחים ומקלעים מטווחים קצרים."
הטנק של ניסנבוים נפגע. ניסנבוים דיווח בקשר כי נפגע. פלר קרא לו, אך לא זכה למענה.
הנגמ"ש ספג שתי פגיעות. כל מי שהיה בנגמ"ש יצא מחוץ לו והסתתר מאחורי אחד הטנקים שנפגעו. הטנק של שאקי איבד כיוון עוד לפני כניסתו לתוך המארב והגיע לטסה.
נפתחה אש לכיוון הטנק של רטנר, שבו שהו גם פלר וסעיד. הטנק עזב את המקום. בדרכם דרומה הם הבחינו שאחד הטנקים עולה באש ומתוכו עולים הדי התפוצצויות של פגזים.
הטנק של רטנר, שחילץ את פלר, נפגע דרומית לנקודת המארב. פלר נפצע בצווארו ובעיניו. הטנק של רטנר פינה את פלר דרך ציר "עכביש" לכיוון רפידים.
"לאחר שפינינו את פלר ואיש הצוות שלו לכיוון התאג"ד התחלנו לנוע חזרה לכיוון מערב," נזכר יוסי אליעזר. "תוך כדי תנועה חטפנו פגיעה ישירה בתמסורות והטנק יצא מכלל פעולה. נאלצנו לנטוש. משם התפננו לטסה."
בשטח, באזור "לקסיקון 251", היו ארבעה כלים פגועים - הטנק של טפלי, הטנק של ניסנבוים, הטנק המקורי של פלר והנגמ"ש. לצד כל אלה היו 19 חיילים, שמצבם לא ידוע באותו שלב. חלקם הרוגים, חלקם פצועים וחלקם לא נפגעו והמשיכו בלחימה.
אנשי צוות הנגמ"ש קפצו ממנו, ביניהם המפקד. יורם לצטר ומשה אזר ניהלו קרב ירי, כולל השלכת רימונים מול המצרים. הצטרף אליהם שמואל מנחם מהטנק של ניסנבוים. חיילים אלו ממש נלחמו על נפשם.
מצב זה נמשך כמה שעות, עד עלות השחר. עם אור ראשון, נורה יורם לצטר בגבו ונהרג. שמואל מנחם נפגע בגבו, נפל ונשכב על בטנו. משה אזר נחלץ מקרב זה, והלך ברגל עד טסה.
בשטח, בין הטנקים והנגמ"ש, שכבו הרוגים ופצועים מדממים. עם עלות השחר, התקרבו המצרים וירו בפצועים ובחיילים שניהלו נגדם קרב. שמואל מנחם התחזה למת, אך המצרים הבחינו בכך ולקחו אותו בשבי.
סיכום הקרב
בסיכום קרב זה היו 17 הרוגים:
כל צוות הטנק של טפלי - גבי טפלי,דוד אהרוני,ראובן הירשדורפר ויצחק בדרה.
מצוות הטנק של ניסנבוים - אפרים ניסנבוים, משה יוסף ודוד יצחק.
מהטנק של פלר – יהושע אמין ודוד חג'ג'.
מהנגמ"ש - יורם לצטר, אליהו לוי, יהואש סטרנין, מאיר בנימין, מרטין קרפ, ירון יעקב, צבי יעקובי ודוד ציפין.
דוד
אהרוני